Ebola dans la ceinture des batteries

Nos stratèges géopolitiques considèrent l’épidémie d’Ebola en RDC comme un risque de chaîne d’approvisionnement à faible probabilité mais à fortes conséquences. Le pays occupe une position cruciale dans la production mondiale de cuivre et, surtout, de cobalt. Nos collègues s’attendent à ce que l’épidémie reste contenue et ne se transforme pas en pandémie mondiale, car le virus est beaucoup moins transmissible que la COVID-19 ou la grippe. 

Pour l’instant, les risques pour la santé publique semblent gérables, mais la variable à surveiller est la géographie, non la mutation. Le profil de risque ne change de manière significative que si la transmission s’établit dans un important centre de transport comme Nairobi ou Dar es Salaam. Toute perturbation de l’activité minière toucherait le cobalt plus durement que le cuivre, puisque l’approvisionnement en cobalt est beaucoup plus concentré en RDC. Une telle perturbation pourrait créer des problèmes en aval pour les chaînes d’approvisionnement liées aux batteries, aux VE et à l’IA. 

Il existe jusqu’à présent peu de preuves que l’épidémie ait affecté la production de matières premières ou les réseaux de transport. Malgré tout, la concentration de la production de minéraux critiques en RDC fait que toute détérioration de la situation de santé publique mérite une surveillance étroite.