特別レポート
BCAリサーチの グローバル・アセット・アロケーション(GAA)フォーラム は5月18日にオンラインで開催されます。私たちはCIOや資産配分担当者にとって重要な課題について議論する優れた講演者陣を揃えました。ポートフォリオ構築、ファクター投資、オルタナティブ投資、ESGに関する最新の考え方が含まれます。基調講演はKPAアドバイザリーの創設者であり、『The Future of Pension Management: Integrating Design, Governance and Investing』(2016)を含む投資運用に関する多数の著書の著者であるKeith Ambachtsheerが務めます。彼のプレゼンテーションに続き、CDPQのMaxime Aucoin、OPTrustのJames Davis、ドレクセル大学エンダウメントのCatherine UlozasらトップCIOによるパネルディスカッションが行われます。
本イベントはGAA購読者に対しては無料で、購読者はフルアジェンダを確認し、こちらから登録できます。その他の方はこちらからお申し込みください。5月18日に、刺激的で有益な一日の議論にご参加いただけることを願っています。
ハイライト
ここ数年の投資家による利回り追求は、レバレッジド・ローンを魅力的な投資とみなす要因となりました。
低ボラティリティと魅力的なリスク調整後リターンを特徴とするレバレッジド・ローンは、ポートフォリオに付加価値をもたらす可能性があります。
レバレッジド・ローンは、金利上昇局面と魅力的なバリュエーションがそろった出発点では(例えばハイイールド債などの)固定金利債をアウトパフォームする傾向があります。現在は後者の基準のみが当てはまります。
しかしリスクは存在します。コベナント・ライト債の増加や企業部門のレバレッジ上昇が特に懸念されます。
今後6〜12カ月では、金利が大幅に上昇するとは予想しておらず、この資産クラスは短期的にはやや魅力に欠けるでしょう。
それでも長期的な見通しは魅力的です。今後数年でインフレが上昇すれば金利も上昇する可能性が高くなります。
特集
超金融緩和的な金融政策、低金利、そしてフィクスト・インカム系リスク資産のバリュエーションが魅力的でない現況において、投資家は従来のフィクスト・インカム手段を超えて検討し、リスク許容度を引き上げるほか選択肢がありません。
このスペシャルレポートでは、レバレッジド・ローン市場の仕組みを整理します。過去のリスク・リターン特性を分析し、レバレッジド・ローンと他の資産を比較します。また、金融市場のストレス期や金利・インフレ上昇局面でのパフォーマンスも評価します。最後に、レバレッジド・ローン保有に伴うリスクについて論じます。
レバレッジド・ローンとは何か?
レバレッジド・ローンは、サブインベストメントグレードの企業向けに行われるシンジケートローンの一種です。一般に、これらの企業は多額の負債を抱え、格付けは低い傾向があります。シンジケートローンは、1行または複数の商業銀行や投資銀行によって組成、アレンジ、管理されます。1 これらのローンの大部分はシニア担保付きのローンであり、変動金利がベースで、主にLIBORにリスクプレミアム(一般に150〜200bp以上)を上乗せして設定されます。これはリスクの大きさを反映するとともに、非銀行系の機関投資家を呼び込む目的があります。これらのローンの金利は短期金利の変化を反映して定期的に調整されるため、金利上昇を懸念する投資家にとっては利点となります。
レバレッジド・ローンを分類する定義にはばらつきがあります。ある者は借り手のリスクや格付けに基づいてグループ化します。別の者はデット・トゥ・キャピタルやデット・トゥ・EBITDAといったレバレッジ指標を重視します。さらに、発行時のスプレッドや資金調達の目的(M&Aの資金調達、レバレッジド・バイアウト(LBO)、既存債務のリファイナンス、一般的な資金調達など)で分類する場合もあります。
過去5年間で、米国で発行されたレバレッジド・ローンの約50%がリファイナンス目的でした(図表1、パネル1)。3つのカテゴリのうち、LBO資金は最もリスクが高いと見なされ、そのことはより高いスプレッドに反映されています(図表1、パネル2)。レバレッジド・ローン市場は、1980年代中盤にM&A活動が急増したことで特に人気を博しました(図表2)。
Chart 1
Uses Of Leveraged Loans
レバレッジド・ローンへの投資は今が適切な時期ですか?
レバレッジド・ローンへの投資は今が適切な時期ですか?
Chart 2
The Boom In Corporate Activity In The 1980s Fueled Leveraged Loan Growth
1980年代の企業活動のブームがレバレッジド・ローンの成長を押し上げた
1980年代の企業活動のブームがレバレッジド・ローンの成長を押し上げた
一般的に二つの代表的なファイナンス形態があります:2
タームローン: 一定の返済スケジュールに基づいて借入金を返済するという契約です。これらのローンは主に非銀行主体によって提供されます。
リボルビング・ファシリティ:繰り返し借入れと返済が可能なローンの一種です。これらのローンは主に銀行が組成し保有します。
レバレッジド・ローン市場の規模に関する推計は、用いられる基準や定義によって異なります。過去十年の初めからの急速な成長を経て、レバレッジド・ローン市場の規模は2020年第2四半期時点で1.2兆ドル超と推定されています。3
とはいえ、これは企業債務全体のごく一部に過ぎません(企業債市場の規模の約15%に相当します)が、主要市場参加者間の相互関係や市場における銀行の役割が、米国財務長官Janet Yellenやデット投資家のHoward Marks、国際機関である国際決済銀行(BIS)などの注目を集めています。彼らの懸念は、特に「コベナント・ライト(cov-lite)」ローンの発行増加、ローン契約におけるEBITDAの定義の不一致、「EBITDAアドバック」の使用拡大、4およびレバレッジド・ローンの格付けの精度に集中しています。5 これらの懸念の一部は「リスク」セクションで論じます。
Table 1
Risky Loans Are Mainly Held By Non-Bank Entities…
レバレッジド・ローンは今が適切な時期ですか?
レバレッジド・ローンは今が適切な時期ですか?
過去数十年で、レバレッジド・ローン市場への資本供給における銀行の役割は縮小し、ミューチュアルファンド、ヘッジファンド、保険会社、アセットマネージャーなどの非銀行貸し手に置き換えられてきました。6 Shared National Credit(SNC)プログラムのデータは、米国において非銀行主体が非投資適格のタームローンの約83%を保有していることを示しています(表1)。7
また、イングランド銀行(BoE)の推計によれば、世界のレバレッジド・ローン残高(同行の推計で約3.4兆ドル)の約4分の1がCLOを通じて保有され、残りの約半分が非銀行機関によって保有されています。8 さらに、これらの非銀行機関がCLOのかなりの部分、特にリスクの高いトランシェを保有しています。とはいえ、銀行がレバレッジド・ローンに全くエクスポージャーがないわけではありません。銀行は主にCLOの最上位であるAAAトランシェやインベストメントグレードのローンに投資しています。10 よりリスクの高い格付けのローンはCLO、ミューチュアルファンド、ヘッジファンドなどの貸し手によって保有されています(図表3)。11
Chart 3
…Particularly Those Rated Below BB
レバレッジド・ローンは今が買い時ですか?
レバレッジド・ローンは今が買い時ですか?
過去のリスクとリターン
Chart 4
Leveraged Loans' Relative Performance Moves With Interest Rates
レバレッジド・ローンの相対パフォーマンスは金利と連動して変動する
レバレッジド・ローンの相対パフォーマンスは金利と連動して変動する
1997年以降、レバレッジド・ローンは年率換算で4.9%のリターンを記録しており、これは米国債を25ベーシスポイント上回り、米国のインベストメントグレード債およびハイイールド債よりそれぞれ約100bpおよび200bp下回っています。同期間で米国株式には年率換算で約400bpのアンダーパフォームとなっています。過去20年間の金利低下が、レバレッジド・ローンが固定金利の同業資産に対してアンダーパフォームした主な理由と考えられます。レバレッジド・ローンの投資適格債に対する相対的パフォーマンスは、国債利回りの推移と密接に連動してきました(図表4)。ハイイールド債に対する相対パフォーマンスでも同様の傾向が見られますが、関係はやや明確ではありません。
しかし、リスク調整後のリターンでは、ボラティリティの低さによりレバレッジド・ローンは株式やハイイールド社債をアウトパフォームしました(表2)。それでも、尖度が高いことを考慮すると、ボラティリティは過小評価されている可能性が高いと考えます。大きな負の歪度と過剰な尖度は、大幅なマイナスリターンの確率が高いことを示唆している可能性があります(図表5)。
Table 2
Historical Risk-Return Characteristics
レバレッジド・ローンは今が適切な時期か?
レバレッジド・ローンは今が適切な時期か?
Chart 5
Leveraged Loans' Returns Exhibit High Kurtosis And Negative Skewness
レバレッジド・ローンのリターンは高い尖度と負の歪度を示す
レバレッジド・ローンのリターンは高い尖度と負の歪度を示す
なぜ投資家はレバレッジド・ローンを検討すべきか?
Chart 6
Rising Rates Support Higher Return From Leveraged Loans...
金利上昇はレバレッジド・ローンのより高いリターンを後押しする...
金利上昇はレバレッジド・ローンのより高いリターンを後押しする...
当社の米国債ストラテジストは、特定の条件が整うとレバレッジド・ローンが固定金利のハイイールド債をアウトパフォームする確率が高まることを示しています。特に、バリュエーションがローンに有利に傾いており、かつ国債利回りが上昇している場合です。13 現在は後者の基準のみが当てはまります。
年初来では、レバレッジド・ローンは2.2%のリターンを記録しており、これは米国債の-3.2%、インベストメントグレード債の-3.4%、ハイイールド債の1.6%、新興国国債の-3.4%より高い成績です(図表6)。同期間中、国債利回りは65ベーシスポイント上昇しました。
国債利回りが上昇する局面では、資金フローがこの資産クラスに向かう傾向があることが分かります(図表7)。さらに興味深いのは、フォワードカーブで織り込まれている以上に翌12カ月で国債利回りが上昇する場合、レバレッジド・ローンはジャンク債をアウトパフォームするという点です(図表8)。
Chart 7
...As Well As Increased Fund Flows
…およびファンドフローの増加
…およびファンドフローの増加
Chart 8
Leveraged Loans Will Benefit If Interest Rates Rise By More Than What Is Discounted In The Forward Curve
レバレッジド・ローンは、金利がフォワード・カーブに織り込まれている以上に上昇すれば恩恵を受ける
レバレッジド・ローンは、金利がフォワード・カーブに織り込まれている以上に上昇すれば恩恵を受ける
しかし現時点では、5年物の1年フォワードが現在の5年物国債利回りより約40ベーシスポイント高くなっており、これは今後6〜12カ月で金利が大幅に上昇する可能性は低いという当社見解と一致します。インフレは今後数カ月の一時的なスパイクを除き抑制されたままであり、少なくとも雇用が賃金に上方圧力をかける水準に戻るまでは目立った上昇は見込みにくいと考えます。これは2023年以前には起こりにくいでしょう。
金融政策の今後の軌跡や長期利回りの変化も重要な検討要素です。FRBはドットプロットを通じて2024年以前のFF金利引き上げを示唆していませんが、市場はインフレ圧力を懸念し、より早期の利上げを織り込みつつあります。当社は、労働市場が今後12カ月で「最大限の雇用」に戻らない限り、市場が期待するより早くFRBが利上げを行う可能性は低いと考えています。
レバレッジド・ローンの利回りは、データのほとんどの期間でハイイールド債の利回りより低く推移しています(2020年初のみ例外)。これは、レバレッジド・ローンが企業の資本構成において優先的地位(シニア)にあるため、利回りが低くなるのは理にかなっています。加えて、両市場のセクター構成も影響します:レバレッジド・ローンはテクノロジーや通信セクターへのエクスポージャーが高く、エネルギーセクターへの配分は過去7年の平均で1%程度と限定的です。一方、ハイイールドの固定金利債ではエネルギーの比重は平均13%でした(図表9)。これは、2014/2015年の原油暴落時に利回り差が-3%以下に縮小した際に特に顕著でした(図表10)。
Chart 9
Leveraged Loans’ Sector Weightings
レバレッジド・ローンは今が適切な時期ですか?
レバレッジド・ローンは今が適切な時期ですか?
Chart 10
Loan Spreads Are Not Looking Attractive
ローン・スプレッドは魅力的に見えない
ローン・スプレッドは魅力的に見えない
Chart 11
Recent Investor Demand Pushed Up Leveraged Loan Prices
最近の投資家需要がレバレッジド・ローンの価格を押し上げた
最近の投資家需要がレバレッジド・ローンの価格を押し上げた
利回り差はその後上昇傾向にあり、現状の価格水準では上値余地は限られるかもしれません。投資家需要の急増は新規発行のレバレッジド・ローンの利回りを押し下げ、レバレッジド・ローンの平均ビッド価格はパンデミック前の高値を上回りました(図表11)。
次節では、景気後退やその他の金融市場ストレス期におけるレバレッジド・ローンの挙動を分析します。
金融市場のストレス
危機時のパフォーマンス
インデックスの歴史が短いため、取り上げられるのは過去3回の景気後退(ドットコム・バブル崩壊、世界金融危機(GFC)、COVID-19リセッション)に限られます。さらに2013年のテーパリング・タンタラムと2014/2015年の原油価格ショックも分析対象としました。
いずれの場合も、レバレッジド・ローンは下落し、他のフィクスト・インカム資産クラスとともに回復しました。テーパリング・タンタラムはレバレッジド・ローンにとって最も好条件で、10年物国債利回りは4か月で100ベーシスポイント上昇しました(図表12)。
表3は、金利上昇局面が金利低下局面よりもレバレッジド・ローンにとって良好な環境であることを示しています。さらに、FRBの引き締め・緩和サイクルの期間も検討しましたが、緩和サイクルのタイミングは景気後退と重複することが多く、レバレッジド・ローンのパフォーマンスを押し下げています。
当社はまた、インフレの影響を当社のインフレヘッジに関するスペシャルレポートのフレームワークを用いて評価しました。14 そのレポートはインフレを4つの四分位(レジーム)に分解しています:2.3%未満、2.3〜3.3%の間、3.3〜4.9%の間、4.9%以上。分析にはインフレが低下している期間も加えました。ただし、4.9%を超える期間は1回しか観測されなかった点に注意します。
Chart 12
Leveraged Loans Fared Well In Periods Of Credit- And Sector-Specific Distress
レバレッジド・ローンは、クレジットおよびセクター特有のストレス期間において良好に推移した。
レバレッジド・ローンは、クレジットおよびセクター特有のストレス期間において良好に推移した。
Table 3
Leveraged Loans’ Performance During Different Rate Cycles…
レバレッジド・ローンは今が適切なタイミングですか?
レバレッジド・ローンは今が適切なタイミングですか?
Table 4
…And Inflation Regimes
レバレッジド・ローンは今が適切な時期ですか?
レバレッジド・ローンは今が適切な時期ですか?
インフレの第1・第2四分位における期間では、レバレッジド・ローンは絶対リターンで最も高い年率平均リターン(それぞれ8.1%と10%)を記録しました。これらのレジームでは政策金利が低く、堅調な成長を受けて債券利回りが上昇し始めるため、理にかなった結果です。ただし、これらの期間ではレバレッジド・ローンは固定金利債に対してアンダーパフォームしました。
インフレ率が3.3%を上回るのは、経済が過熱し成長が鈍化し始める環境を示します。このレジームでは、レバレッジド・ローンはハイイールド債に対して年率換算で1.5%上回りました。インフレが低下する期間でも、レバレッジド・ローンは適度にプラスの年率リターンを示しました(表4)。
リスク
Chart 13
Corporate Health Has Worsened...
企業の健全性は悪化しています...
企業の健全性は悪化しています...
レバレッジド・ローン市場の成長は複数のトレンドを反映していますが、最も重要なのは企業レバレッジの全般的な上昇です。これは金利低下と安価な資金の利用可能性の増大によって促進されました。非金融企業の負債対資産比率は企業レバレッジを示す指標であり、20年ぶりの高水準にあります(図表13、パネル1)。これは企業セクター全体の健全性、特に企業が負債をサービスする能力に関する懸念を高めます。利息負担能力の中央値はGFC時と同水準付近にあり、この指標は第25パーセンタイルの企業ではマイナスにさえなっており、そのバケットに属する企業は利息支払いを維持する資金が不足していることを意味します(図表13、パネル2)。
レバレッジド・ローン市場のトレンドも同様の構図を示しています。最も高いレバレッジ、すなわちデット・トゥ・EBITDA比率が6倍以上の企業による新規発行ローンのシェアは新高値に達し、2020年第3四半期には新規ローンの37%に達しました(図表14)。
Chart 14
…Even For Leveraged Lending
レバレッジド・ローンに投資するのに、今は適切な時期ですか?
レバレッジド・ローンに投資するのに、今は適切な時期ですか?
Chart 15
Cov-Lite Issuances Make Up Almost 80% Of New Issuances
レバレッジド・ローンへの投資は今が適切な時期ですか?
レバレッジド・ローンへの投資は今が適切な時期ですか?
資本の供給者にも一因があります。信用基準が劣化しているにもかかわらず、資金を求める企業は大半が資金を調達できています。コベナント・ライト構造(従来のローンで見られる保護的なコベナントを欠くローン)の割合は増加を続け、現在では新規発行のほぼ80%を占めています(図表15)。
コベナント・ライト債は通常、レバレッジや利息カバレッジ比率などの特定の比率を維持することを求めるメンテナンス・コベナントを持ちません。15 代わりに、発行体が追加の負債を負うなど特定の行動を取りたい場合にのみ満たす必要があるインカレンス・コベナントを特徴とします。16 この信用条件の緩和は、特にCLO買い手やその他の非銀行系機関投資家による需要増加という低利回り環境下の需要拡大の機能であることが大半です。
一部の指摘では、レバレッジド・ローン市場の脆弱性が金融システム全体に混乱を引き起こす可能性があると警鐘を鳴らしています。特にGFCの記憶や、銀行がローンを組成するが簿外に配分する「オリジネート・トゥ・ディストリビュート」モデルに関する懸念は、クレジットのリスクある拡大につながり新たな金融危機を誘発するという見方に結び付けられています。
Chart 16
Leveraged Loans Have Higher Average Credit Ratings…
レバレッジド・ローンにとって今は適切なタイミングですか?
レバレッジド・ローンにとって今は適切なタイミングですか?
我々はこの懐疑論に全面的には同意しません。銀行のレバレッジド・ローンへのエクスポージャーは主にCLOの最上位トランシェを通じたものです。銀行の流動性要件はGFC以降増加しており、したがってローン市場で問題が発生した場合でも伝播は最小限にとどまるはずです。米国政府会計検査院(GAO)による最近の報告も、レバレッジド・レンディングが金融安定性に対して重大な脅威をもたらしているという証拠は見つからなかったとしています。17
さらに、ほとんどのレバレッジド・ローンは第1担保権(ファースト・リーン)であり、資本構成上のシニア担保位置にあります。平均格付けはハイイールド債より高く(図表16)、デフォルト率も低めです(図表17)。また、5年平均の回収率は63%とシニア無担保債の40%を上回っています(図表18)。
Chart 17
...Lower Default Rates...
...より低いデフォルト率、...
...より低いデフォルト率、...
Chart 18
...And Higher Recovery Rates Than High-Yield Bonds
...そしてハイイールドボンドよりも高い回収率
...そしてハイイールドボンドよりも高い回収率
結論
超低金利とリスク資産のバリュエーションが行き過ぎた状況下で、レバレッジド・ローンは投資家にとって興味深いアセットクラスとして浮上しています。
ボラティリティが低いため、レバレッジド・ローンは歴史的に固定金利のハイイールド債よりも高いリスク調整後リターンを生み出してきました。ただし、尖度が高いことからボラティリティは過小評価されている可能性があります。
歴史的には、国債利回りの上昇と魅力的なバリュエーションの出発点がレバレッジド・ローンのアウトパフォーマンスのシグナルとなっていました。現在はその二つの基準のうち一つのみが整っています。
今後6〜12カ月は金利が大幅に上昇するとは考えておらず、この資産クラスは短期的にはやや魅力に欠けます。
しかし中長期的な見通しは魅力的です。今後2〜3年でインフレとそれに伴う金利上昇が進めば、レバレッジド・ローンへの適度な配分は投資家にとって有用なヘッジとなる可能性があります。
Amr Hanafy シニアアナリスト amrh@bcaresearch.com
脚注
1 “LCD Loan Primer – Syndicated Loans: The Market and the Mechanics,” S&P Global Market Intelligence を参照してください。
2 “Leverage Lending FAQ & Fact Sheet,” SIFMA, 2019年2月を参照してください。
3 “Federal Reserve Financial Stability Report,” 2020年11月を参照してください。
4 “EBITDA add backs”は費用やコスト削減分を収益に加算するもので、借り手の返済能力を過大に見積もる可能性があります。
5 Todd Vermilyea, “Perspectives On Leveraged Lending,” The Loan Syndications and Trading Association 23rd Annual Conference, New York, 2018年10月24日を参照してください。
6 “Global Financial Stability Report: Vulnerabilities in a Maturing Credit Cycle, Chapter 1,” IMF, 2019年4月を参照してください。
7 SNCプログラムは、複数の金融機関が共有する最大かつ最も複雑な信用をレビュー・評価するための政府間プログラムです。SNCプログラムは、連邦準備制度理事会(FRB)、連邦預金保険公社(FDIC)、および通貨監督庁(OCC)という3つの連邦銀行規制機関間の政府間協定により運営されています。
8 “Financial Stability Report,” Bank of England, 2020年8月を参照してください。
9 CLOは、特別目的事業体が発行するアセットバック証券で、レバレッジド・ローンのポートフォリオを取得します。
10 “Turns Out Leveraged Loans Aren’t a Systemic Risk After All,” Bank Policy Institute, 2020年2月8日を参照してください。
11 Seung Jung Lee, Dan Li, Ralf R. Meisenzahl, and Martin J. Sicilian, “The U.S. Syndicated Term Loan Market: Who holds what and when?”, 2019年11月25日を参照してください。
12 本レポートでは、米ドル建ての機関投資家向けレバレッジド・ローンポートフォリオの時価加重パフォーマンスを追跡するS&P/LSTA Leveraged Loan Indexを使用しています。
13 US Bond Strategy Report, “The Price Of Safety,” 2015年1月27日を参照してください。
14 Global Asset Allocation Special Report, “Investors’ Guide To Inflation Hedging: How To Invest When Inflation Rises,” 2019年5月22日を参照してください。
15 Eric Goodison and Margot Wagner, Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison Llp, “Covenant-Lite Loans: Overview,” 2019年8月を参照してください。
16 Scott Essexx, Alexander Ott, Partners Group, “The Current State Of The Leveraged Loan Market: Are There Echoes Of The 2008 Subprime Market?”, 2019年3月を参照してください。
17 “Financial Stability: Agencies Have Not Found Leveraged Lending To Significantly Threaten Stability But Remain Cautious Amid Pandemic,” United States Government Accountability Office, 2020年12月を参照してください。